Эмбер Хёрд родилась и воспитывалась в Техасе. В подростковом возрасте будущая актриса активно участвовала в школьных театральных постановках, снималась в рекламных роликах местного уровня и принимала участие в рекламных и политических кампаниях.
Когда Эмбер было 16 лет, её лучшая подруга разбилась в автокатастрофе. Хёрд, до сих пор убежденная католичка, объявила себя атеисткой. В 17 она бросила Католическую академию св. Михаила и отправилась в Нью-Йорк, где начала работать моделью. Такая профессия, впрочем, её не привлекала, и вскоре она отправилась в Лос-Анджелес в погоне за мечтой - карьерой актрисы.
В Лос-Анджелесе Хёрд для начала появилась во множестве телесериалов: в пилотной серии "Джека и Бобби" в роли Лиз (2004), в сериале "Гора" (2004) в роли Райли и, наконец, в "О. С. - Одиноких сердцах", где у Эмбер была короткая и яркая роль девушки-продавщицы. В том же 2004 году Хёрд впервые снялась в кино в фильме "В лучах славы", сыграв роль Марии. Потом была роль Шэй в "Снадобье вурдалака", низкобюджетном фильме ужасов, а также роли второго плана в картинах "Убийственная сексуальность" (2005), "Price to Pay" и "Здесь и сейчас" (2006). Российским зрителям актриса знакома по роли Альмы в фильме "Альфа Дог" - в этом фильме, как и в "Северной стране", её партии были более значительными.
Затем Эмбер пригласили сниматься в сериале "Палм Спрингс" ("Hidden Palms" в оригинале) в роли Греты Мэттьюс, которая теряет мать и возлюбленного и начинает дружить с главным антигероем сериала, Джонни. Чтобы получить эту роль, Эмбер пришлось худеть; она справилась, потеряв за 4 месяца жесткой диеты 11 килограмм веса. В итоге сериал вышел в эфир канала CW Network, однако из 12 серий зрители увидели лишь 8; потом показ прервали без объяснений.
Следующим проектом актрисы стал фильм ужасов "Все парни любят Мэнди Лейн", где она играла главную роль. На кинофестивале в Торонто фильм произвел фурор, но... До кинотеатров добрался только через год, да и то не до американских, а до британских. Там же и тогда же был выпущен и DVD с этой картиной.
В 2007 году актриса снялась в короткометражке "День 73 с Сарой", а потом - в ленте "Ошеломление". Потом, в 2008 году, в комедии "Ананасовый экспресс", а также в замешанной на боевых искусствах драме "Никогда не сдавайся". Роль влюбившейся в главного героя девушки в кассовом фильме принесла актрисе дивиденды не только в виде денег, но и в форме значительного увеличения популярности.
В 2008 году Эмбер снялась в фильме "Информаторы". В самом конце 2008 года актриса снялась в картинах "Река-вопрос" и "Семейка Джонсов". Потом были фильмы "Добро пожаловать в Зомбилэнд" (2009; Эмбер играет небольшую роль предмета страсти Джесса Айзенберга, превратившуюся затем в зомби), и фильм ужасов "Отчим" и комедия "С глаз долой - из сердца вон".
В 2010 году Эмбер сыграла в фильмах "Палата" Джона Карпентера и "И наступит тьма", а в 2011 году - "Ромовый дневник", где главную роль играет Джонни Депп.
В 2007-2008 годах актриса встречалась с актёром Криспином Гловером, коллегой по фильму "Убийственная сексуальность". С 2008 года Эмбер встречается с фотографом Тасей Ван Ри. В декабре 2010 на вечеринке организации GLAAD Эмбер совершила каминг-аут как лесбиянка. По словам Хёрд, у неё хватило сил признаться в своей ориентации во многом из-за деятельности этого альянса. "Думаю, что GLAAD стала одной из причин, благодаря которым я, 24-летняя девушка, могу открыто говорить. Я ненавижу ярлыки, как и все остальные, но я та, кто я есть", - заявила актриса. "По моему личному мнению, если вы что-то отрицаете или скрываете, вы невольно признаете, что это неправильно. А я не чувствую, что я не права. Я не чувствую, что миллионы людей не правы из-за того, что любят тех, кого любят", - уверена она...
